De door de Russen bezette kerncentrale van Zaporizja in Oekraïne is compleet losgekoppeld van het stroomnet. Volgens het Russische staatspersbureau RIA werden de beveiligingssystemen van de kerncentrale geactiveerd na een stroomstoring in de buurt.
Volgens de Oekraïense exploitant Energoatom werd de laatste hoogspanningslijn die de kerncentrale met het Oekraïense net verbond door brand beschadigd. De twee overgebleven reactorblokken (van de in totaal zes) zijn daarom veiligheidshalve van het stroomnet gehaald. Het is de eerste keer dat de centrale is losgekoppeld maar er wordt hard gewerkt om de twee reactoren weer op het net aan te sluiten, aldus de exploitant.
Eerder werden stroomstoringen gemeld in grote delen van de door Russische troepen gecontroleerde regio's Zaporizja en Cherson. Het Russische ministerie van Defensie meldt dat het Oekraïense leger heeft geschoten op de grootste kerncentrale van Europa. Beide partijen hebben elkaar er herhaaldelijk van beschuldigd het gebied rond de kerncentrale te hebben beschoten. De kerncentrale is bezet door Russische troepen, maar wordt nog steeds geëxploiteerd door Oekraïense technici.
De kerncentrale van Zaporizja is sinds maart in handen van Rusland. De grootste kerncentrale van Europa ligt op de zuidelijke oever van de rivier Dnjepr. De noordelijke oever is in Oekraïense handen. Internationale organisaties dringen er op aan het complex vrij te maken van militairen om het gevaar van een kernramp te verkleinen.
Het Russische leger wordt met 137.000 militairen uitgebreid tot ruim 1,15 miljoen. De Russische president Vladimir Poetin heeft dat bevolen, melden Russische staatsmedia. Het besluit komt een half jaar na de Russische invasie in buurland Oekraïne en nu de Russen aanzienlijke verliezen lijden, volgens westerse inlichtingendiensten.
De uitbreiding moet volgend jaar beginnen. Het totale aantal mensen dat voor het leger werkt, stijgt tot ruim 2 miljoen. Bijna vijf jaar geleden was de omvang nog vastgelegd op 1,9 miljoen.
Uiterst omstreden clustermunitie heeft in Oekraïne al honderden doden veroorzaakt. Volgens een internationale groep waarnemers zette Rusland honderden keren clusterbommen in, Oekraïne drie keer. Sinds de Russische invasie eind februari kwamen daarbij tot eind juni zeker 215 mensen om het leven, bijna vijfhonderd raakten gewond.
Bij clustermunitie gaat het om een bom die als een soort container gevuld is met mini-explosieven en willekeurig slachtoffers maakt. Een deel komt als blindganger in de grond terecht en doodt en verwondt jaren later nog mensen. De allermeeste slachtoffers zijn burgers.
Bij de groep waarnemers gaat om een coalitie van niet-overheidsorganisaties die toezicht houdt op de naleving van het internationaal verdrag uit 2008 tegen clustermunitie, dat echter niet is ondertekend door Rusland en Oekraïne. Volgens de coalitie zijn voor zover bekend dit jaar alleen in Oekraïne clusterbommen gebruikt.
Rusland heeft de raketaanval op een treinstation in Oekraïne bevestigd. Volgens het ministerie van Defensie in Moskou werden ruim tweehonderd Oekraïense militairen gedood. Ook zou militair materieel zijn vernietigd bij de Iskander-raketaanval, melden Russische staatsmedia.
Een Russische raketaanval op een treinstation in Oekraïne heeft aan 25 mensen het leven gekost, 31 personen raakten gewond. Dat maakten de Oekraïense autoriteiten bekend na afloop van de zoek- en reddingsoperatie. Een passagierstrein werd geraakt. Onder de doden zijn twee kinderen. Meerdere mensen zouden in een auto zijn verbrand.
De Russen bestookten volgens Kiev het treinstation van Chaplyne in de centrale regio Dnipropetrovsk woensdag op de Oekraïense Onafhankelijkheidsdag, precies een half jaar na de Russische invasie in het land. De Oekraïense president Volodimir Zelenski maakte de aanval bekend toen hij per videoverbinding de VN-Veiligheidsraad toesprak.
De Verenigde Staten en de Europese Unie veroordeelden de aanval op burgers.
Er zijn geen 15, maar 22 doden gevallen bij het bombardement op een treinstation bij Chaplyne in de centrale regio Dnipropetrovsk. Dat laat president Zelenski woensdagavond weten. Onder hen vijf mensen die zijn verbrand in een auto en een kind van 11 jaar van wie het huis werd verwoest door een raket, zei Zelenski in zijn dagelijkse videotoespraak.
Oekraïne viert vandaag onafhankelijkheidsdag om te gedenken dat het land zich in 1991 afscheidde van de Sovjet-Unie, maar feestelijkheden zijn afgelast uit vrees voor Russische beschietingen. Zelenski had deze week gewaarschuwd dat Rusland de dag mogelijk zou aangrijpen voor een grootscheepse aanval op Oekraïense steden.
In meerdere delen van het land loeiden de sirenes om te waarschuwen voor inkomende raketten, aldus de Oekraïense legerstaf.
Een militaire parade om onafhankelijkheidsdag te vieren, was er in Oekraïne woensdag niet bij. Maar een alternatief was er wel: een Russische roestparade. In een rij van zo'n anderhalve kilometer stonden in hoofdstad Kiev zwartgeblakerde tanks en verroeste raketwerpers opgesteld. ,,De agressor droomde ervan om Kiev binnen drie dagen te veroveren en een parade in onze hoofdstad te houden”, sprak de Oekraïense minister van Defensie. ,,Voilà: hier staat tonnen aan schroot.'' Bekijks trok de vergane glorie zeker.
De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken, Dmytro Kuleba, heeft op Twitter foto's gedeeld van het treinstation in Chaplyne dat werd geraakt door Russische raketten. Kuleba omschrijft Rusland als een 'terroristisch' land dat 'gestopt moet worden voor het nog meer mensen ombrengt, in Oekraïne en daarbuiten'
De Europese gasprijs is vandaag weer flink gestegen en is zelfs tijdelijk voorbij de 300 euro per megawattuur gekomen. Dat is de hoogste prijs in maanden. Op de gasmarkt leven veel zorgen dat Rusland na nieuw onderhoud aan de Nord Stream-pijplijn met Duitsland de gaskraan niet meer open zal zetten.
Op de toonaangevende gasbeurs in Amsterdam sloot de prijs woensdag uiteindelijk op 292,15 euro. Dat is het hoogste slotniveau ooit. Gazprom kondigde vorige week aan dat de Nord Stream-pijplijn eind deze maand weer drie dagen dichtgaat. Volgens het Russische staatsgasbedrijf is dat nodig vanwege onderhoud.
Bij een Russische raketaanval op een treinstation in de centrale regio Dnipropetrovsk zijn, volgens president Zelenski, 15 doden en vijftig gewonden gevallen. Zelenski sprak de VN-Veiligheidsraad toe via een videoverbinding, nadat Rusland tevergeefs had geprobeerd te voorkomen dat hij het machtige orgaan zou toespreken.
Zelenski had deze week gewaarschuwd dat Rusland onafhankelijkheidsdag, dat niet wordt gevierd uit angst voor Russische beschietingen, mogelijk zou aangrijpen voor een grootscheepse aanval op Oekraïense steden. ,,Dit is ons leven elke dag. Zo bereidt Rusland zich voor op deze VN-sessie", aldus Zelenski.
De Veiligheidsraad spreekt vooral over de door Russen bezette kerncentrale Zaporizja, waar internationaal veel zorgen over bestaan. Zelenski betoogde dat Rusland 'onvoorwaardelijk moet stoppen met nucleaire chantage' en zich 'volledig moet terugtrekken' uit de centrale nu het risico bestaat dat er nucleaire straling vrijkomt.
VN-topman Guterres riep opnieuw op tot een internationale expertmissie, waarvoor ondanks officiële steun van de strijdende partijen nog steeds geen groen licht is. ,,De waarschuwingslichten knipperen." De secretaris-generaal ziet geen tekenen dat de oorlog snel zal eindigen. ,,Vandaag markeert een trieste en tragische mijlpaal.''
Normaal gesproken trekt op 24 augustus een grote militaire parade door de straten van Kiev om te vieren dat Oekraïne in 1991 onafhankelijk werd van de Sovjet-Unie. Dit jaar zijn het vooral Russische tanks die opvallen in het centrum van de hoofdstad.
In verschillende steden in Europa en elders in de wereld is vandaag stilgestaan bij de Oekraïense Onafhankelijkheidsdag. Alleen in Oekraïne zelf bleef het rustig. Grote festiviteiten waren verboden uit angst doelwit te worden van een Russische aanval.De Russen hebben twee werknemers van de bezette Oekraïense kerncentrale Zaporizja gearresteerd omdat ze informatie doorgaven aan de Oekraïense autoriteiten. Hun 'illegale acties' bedreigden de veiligheid, stellen de Russische Nationale Garde en een Russische functionaris in de regio.
Daarnaast is een derde persoon opgepakt die de toegangsprocedures had geschonden en samenwerkte met het Oekraïense leger. De kerncentrale van Zaporizja, de grootste van Europa, werd vrij snel na de Russische invasie ingenomen door Russische troepen. Het Oekraïense personeel bleef gehandhaafd, maar kwam wel onder Russisch toezicht.
Sinds de verovering staat het complex aan de rivier Dnjepr in de buurt van de frontlinie. Het is de afgelopen weken herhaaldelijk onder vuur genomen, waardoor de vrees voor een nucleaire ramp is toegenomen. Rusland en Oekraïne verwijten elkaar het complex te beschieten.
De Belarussische president Loekasjenko deelde vandaag een bericht waarin hij het Oekraïense volk onder meer 'vredige lucht, tolerantie, moed en kracht' toewenst. Ook zei hij dat 'de tegenstellingen van vandaag' de 'goede banden' tussen de buurlanden niet kunnen vernietigen. Het is vandaag onafhankelijkheidsdag in Oekraïne.
Oekraïne verwerpt de 'cynische' felicitatie van Loekasjenko. Presidentieel adviseur Michailo Podoljak wijst op de rol die Belarus heeft gespeeld in de Russische invasie van Oekraïne en bekritiseert de gelukswens zwaar op Twitter. ,Loekasjenko gelooft echt dat de wereld zijn deelname aan de misdaden tegen Oekraïne niet opmerkt.''
Hij omschrijft Loekasjenko's boodschap als 'met bloed doordrenkte clownerie' en stelt dat deze gevolgen zal hebben. Na de Russische inval werd Oekraïne van diverse kanten aangevallen, waaronder ook uit Belarus. Loekasjenko had Rusland in de aanloop toestemming gegeven om troepen naar de Oekraïense grens in Belarus te sturen.
De Amerikaanse president Joe Biden heeft woensdag op de Oekraïense Onafhankelijkheidsdag opnieuw zijn steun aan Oekraïne uitgesproken. Naast een felicitatie stelt hij dat deze dag niet alleen viering van het verleden is, maar ook bevestigt dat 'Oekraïne met trots een soevereine en onafhankelijke natie blijft en zal blijven'.
De president meldt via een verklaring dat Oekraïners de wereld inspireren met hun 'buitengewone moed en toewijding aan vrijheid'. De Russische invasie in het land duurt op de dag van de onafhankelijkheid precies een half jaar. Volgens Biden hebben Oekraïners de afgelopen periode bewezen 'resoluut en sterk' tegenover Rusland te staan.
Biden erkent dat de feestdag, waarop de afscheiding van de Sovjet-Unie in 1991 wordt gevierd, dit jaar 'bitterzoet' is vanwege de duizenden doden die tijdens de oorlog zijn gevallen en de miljoenen mensen die vanwege het geweld zijn gevlucht. ,,Maar zes maanden van meedogenloze aanvallen hebben de trots van de Oekraïners op zichzelf, hun land en de onafhankelijkheid alleen maar versterkt."
Om Oekraïne te helpen in de strijd voor soevereiniteit, sturen de Verenigde Staten opnieuw wapenhulp. Dit pakket ter waarde van 2,98 miljard dollar (3 miljard euro) is het grootste dat Oekraïne van de Amerikanen ontvangt sinds het begin van de oorlog. Biden heeft de steun woensdag in zijn verklaring officieel aangekondigd, nadat regeringsfunctionarissen het nieuws eerder al hadden gemeld.
Een paar honderd mensen hebben woensdagmiddag in Den Haag gedemonstreerd om aandacht te vragen voor de situatie in Oekraïne. Via een livestream werd gelijktijdig met andere demonstranten wereldwijd het Oekraïense volkslied gezongen. Volgens de woordvoerster van de demonstratie, Uliana Bun, werd in 75 landen op hetzelfde moment gezongen.
Ook hielden de demonstranten een minuut stilte voor de soldaten die gesneuveld of gevangengenomen zijn in de zes maanden die de oorlog nu duurt. ,,Wij bedanken de Oekraïense soldaten dat wij hier vandaag veilig in het zonnetje kunnen staan. Zonder het risico te lopen dat een raket ons raakt", sprak de Oekraïense Bun de aanwezigen toe.
Het is precies een half jaar geleden dat Rusland het land binnenviel. Sindsdien is het oorlog in Oekraïne en zijn miljoenen inwoners gevlucht. Woensdag viert Oekraïne tevens Onafhankelijkheidsdag, om stil te staan bij de afscheiding van de Sovjet-Unie in 1991. "Maar dit is niet het juiste moment voor een viering", zei Bun tegen de veelal in de nationale kleuren blauw-geel geklede toehoorders.
De aanwezigen vormden ook nog een menselijke ketting, in navolging van het internationale initiatief #TheFreeWorldGathering. De demonstratie is georganiseerd door Stichting Oekraïners in Nederland en wordt eveneens in Rotterdam en Amsterdam gehouden.
Bij de Hofvijver in Den Haag, naast het Binnenhof, zijn twaalf vlaggen van Oekraïne en de Nederlandse vlag opgehangen. Het is een steunbetuiging aan het land dat woensdag 31 jaar onafhankelijkheid viert en precies een half jaar geleden werd binnengevallen door buurland Rusland. Ministers Wopke Hoekstra (Buitenlandse Zaken) en Liesje Schreinemacher (Buitenlandse Handel) onthulden de vlaggen woensdag, samen met de Oekraïense ambassadeur Maksym Kononenko.
Het Russische offensief in Oekraïne verloopt zo traag, omdat de Russische strijdkrachten voorzichtig te werk moeten gaan volgens defensieminister Sergej Sjojgoe. Ze moeten volgens hem zorgvuldig te werk gaan om burgerslachtoffers te vermijden en nauwgezet militaire doelen uitzoeken om aan te vallen. Dat zou moeilijk zijn, omdat Oekraïense strijdkrachten stellingen verdedigen in onder meer woonwijken, ziekenhuizen, scholen en kleuterscholen, berichtte persbureau RIA Novosti.
De Russische aanval begon een half jaar geleden en het leger liep het zuidoosten van Oekraïne tussen het schiereiland de Krim en de benedenloop van de rivier de Dnjepr snel onder de voet, maar daarna is de frontlijn, vaak de Dnjepr, nauwelijks verschoven. Oostelijker lijkt de opmars al vanaf het begin van de invasie slechts stapvoets voortgang te maken. De frontlijn loopt er ook voor een groot deel langs rivieren.
Het Kremlin heeft herhaaldelijk betoogd dat het Oekraïne is binnengevallen om de militaire infrastructuur te vernietigen en om oostelijke regio's te bevrijden waar al in 2014 een opstand was uitgebroken. Tal van militaire vliegvelden en wapenopslagplaatsen zijn met raketten bestookt. En volgens Sjojgoe's ministerie zijn er in bijna een half jaar strijd in Oekraïne veel zware wapens vernietigd. Het zou gaan om meer dan 4375 tanks en andere gepantserde gevechtsvoertuigen, bijna 270 vliegtuigen, 150 helikopters, bijna 1800 drones, 370 luchtafweerraketsystemen, meer dan 800 gevechtsvoertuigen met meervoudige raketsystemen en 3335 kanonnen, veldartillerie en mortieren.
Minister Kajsa Ollongren (Defensie) staat positief tegenover het voorstel van EU-buitenlandchef Josep Borrell om op grote schaal Oekraïense militairen te trainen in naburige landen. De plannen worden volgende week maandag besproken door de defensieministers van de lidstaten. Over een mogelijke Nederlandse bijdrage zegt Ollongren dat ,,we altijd kunnen kijken waar we een bijdrage aan kunnen leveren".
Borrell denkt dat zo'n grootschalige trainingsmissie nodig is, aangezien de oorlog in Oekraïne voorlopig voort lijkt te duren. Tot nu toe leverden westerse bondgenoten van het land voornamelijk wapens en militaire informatie sinds Rusland het land in februari binnenviel. Het Verenigd Koninkrijk is al bezig Oekraïense militairen te trainen. Daar werken Nederlandse trainers ook aan mee. Veel Oekraïners die zijn gemobiliseerd, zijn nog onvoldoende militair getraind.
,,Ik sta heel positief tegenover het voorstel en ben benieuwd hoe we het kunnen uitwerken en hoop ook dat we snel concreet kunnen worden", zegt minister Ollongren over het voorstel van Borrell.
Westerse bondgenoten leren Oekraïners al langer om te gaan met de door hen geleverde wapens. Zo hebben Duitsland en Nederland Oekraïense militairen geleerd hoe ze kunnen omgaan met de pantserhouwitsers die ze hebben gestuurd.
Op de Oekraïense Onafhankelijkheidsdag heeft president Volodimir Zelenski gezworen dat zijn land de Russische invasie, die precies een half jaar geleden begon, 'tot het einde' zal bestrijden. Oekraïne zal geen concessie doen en geen compromis sluiten met 'terroristen' om delen van het land af te staan, zei de leider in een emotionele videotoespraak op de nationale feestdag.
,,Het maakt ons niet uit welk leger je hebt, we geven alleen om ons land. We zullen ervoor vechten tot het einde'', zei Zelenski. ,,Wat voor ons het einde van de oorlog is? Vroeger zeiden we: vrede. Nu zeggen we: overwinning.''
In Oekraïne wordt vandaag de onafhankelijkheidsdag gevierd om te gedenken dat het land zich in 1991 afscheidde van de Sovjet-Unie. De Oekraïense president Volodimir Zelenski denkt dat Moskou de dag zal aangrijpen om een grote aanval op Oekraïense steden uit te voeren.
Veel feestelijkheden in het land zijn afgelast vanwege de verhoogde dreiging van Russische raketten. In Charkov is de avondklok uitgebreid en in Mikolajiv moeten mensen zoveel mogelijk thuiswerken. Ook in Kiev zijn alle grote publieke evenementen en bijeenkomsten afgeblazen om het risico op burgerdoden te verkleinen. De hoofdstad ligt ver van de frontlinie en wordt de laatste maanden nauwelijks onder vuur genomen, maar toch denkt het Oekraïense leger dat er vandaag kans op luchtaanvallen bestaat.
Een andere mogelijkheid die Zelenski noemde is dat Rusland juist op deze dag een proces zal openen tegen Oekraïense militairen die krijgsgevangen zijn gemaakt. Het zou gaan om een publiek proces tegen soldaten die hebben gevochten in Marioepol. Volgens Zelenski is dit 'om ons te vernederen'. De president liet weten dat hij alle mogelijke scenario's heeft besproken met zijn Franse ambtgenoot Emmanuel Macron en de Turkse president Recep Tayyip Erdogan.