POLE VOOR VERSTAPPEN
Jawel, Max Verstappen grijpt zijn eerste pole in Amerika! Twee tienden is hij uiteindelijk rapper dan zijn grote rivaal Lewis Hamilton.
Hamilton voorlopig naar P1 met 60 duizendsten! Hij heeft pole in handen, maar Verstappen is hard onderweg.
Daar zijn de mannen voor de allesbeslissende run. Norris krijgt te horen dat er een kansje is op nog wat druppels, maar met 2 minuten op de klok moeten die dan snel komen.
Dat heeft even alles veranderd. PĂ©rez stond overigens nog nooit op pole.
PĂ©rez is het snelst in deze inleidende beschietingen! Hij duikt 19 duizendsten onder Verstappens toptijd: 1.33,180 om 1.33,199. Wat een weelde voor Red Bull, voorlopig althans...
We gaan kijken wat de banker laps brengen. Verstappen opent de debatten met 1.33,564 en even later gaat Bottas harder: 1.33,475. Een onofficiële pole zou P6 voor hem betekenen.
'The wind has picked up', krijgt Hamilton over zijn radio te horen. Het is dus wat meer gaan waaien, voor zover dat nog een factor wordt.
Start Q3
Daar gaan we. Sinds 2014 stond er hier telkens een Mercedes vooraan, is dat morgen ook het geval? Over ruim 12 minuten weten we het.
Einde Q2
Zonder Ocon, Vettel, Russell, Giovinazzi en Alonso gaan we zo dadelijk beginnen aan de strijd om pole! PĂ©rez zal zo wat meer hopen te kunnen brengen, net als Ricciardo (zojuist P9).
PĂ©rez gaat naar een ietwat tegenvallende P7. Dat is dus nog allesbehalve zeker, als de mannen achter hem nu gaan beginnen aan snelle runs.
PĂ©rez durft het in ieder geval nog eens op mediums aan. Kijkend naar de rest van de tijden moet dit ook wel kunnen lukken. Hij heeft nog even de baan voor zichzelf, terwijl ze bij Verstappen naar de voorvleugel aan het kijken zijn.
Met nog zes minuten te gaan staat iedereen binnen. Momenteel op de wip: PĂ©rez, Ricciardo, Russell, Vettel en Giovinazzi. Zij hebben allemaal nog geen tijd staan.
Verstappen is op mediums dik drie tienden rapper dan zijn grote rivaal Hamilton: 1.33,464 om 1.33,797. En zoals nu blijkt heeft ook PĂ©rez er gewoon 'geel' onder hangen. Zijn tijd wordt afgenomen voor track limits en dus moet hij nog eens. Hetzelfde geldt voor Ricciardo.
PĂ©rez komt met softs de baan op. Met hem willen ze het risico dus niet nemen, Verstappen begint op zijn beurt wel met mediums aan Q2.
Start Q2
En weer door. Nu wordt de vraag wie het op mediums aandurft, het meest ideale startscenario. De Mercedessen gaan in ieder geval samen naar buiten op die compound.
Einde Q1
Stroll, Latifi, Räikkönen, Schumacher en Mazepin missen de boot in Q1! Verder was het dus opvallend dat zowel Ferrari als McLaren zich vroeg in deze kwalificatie bovenaan meldde. En alle 'gridstraffen' zitten er nog in.
Leclerc gaat nog even naar P1 in 1.34,153. Gaat de poletijd dan in de 1.33 vallen?
Op de top 5 na komt iedereen voor de zekerheid nog even naar buiten. Niet dat Hamilton en Bottas (P7 en P6) normaal gesproken nog bedreigd gaan worden, maar het zou je gebeuren...
Met nog 5 minuten te gaan in de gevarenzone: Alonso, Latifi, Schumacher, Räikkönen en Mazepin. Die laatste twee hebben nog geen serieuze tijd staan.
In een nieuwe vliegende ronde gaat Verstappen weer onder de tijd van zijn ex-teamgenoot: 1.34,352 op een setje softs van 5 rondjes oud. PĂ©rez duikt vervolgens in het minuscule gaatje voor P2 op 17 duizendsten.